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Mondial 2026 : le parcours historique des Léopards, un élément de soft power de la RDC à capitaliser

La RDC est appelée à capitaliser les retombées de sa participation à la 23ème édition de la Coupe du monde de la Fédération internationale de football association (Fifa), co-organisée par  les États-Unis d’Amérique, le Canada et le Mexique. Dans un reporting conjoint présenté par les ministères de la Communication et Médias ainsi que des Sports et Loisirs, le Gouvernement a indiqué que le parcours historique des Léopards, a considérablement renforcé la visibilité internationale du pays.

Les autorités avancent des chiffres. Il s’agit entre autres  de 2,09 milliards de vues sur X, 42 millions d’engagements, 3,8 millions de repartages et une forte progression des recherches sur les moteurs de recherche sur la RDC durant la compétition.

Selon ce reporting, cette exposition mondiale est le résultat d’un parcours qui a marqué l’histoire du football congolais dans ce premier Mondial à 48 sélections. Après leur qualification historique face à la Jamaïque à Guadalajara (Mexique) 1-0, les Léopards ont tenu le Portugal de la légende vivante, Cristiano Ronaldo en échec (1-1), se sont inclinés de justesse contre la Colombie (0-1) avant de décrocher une victoire historique face à l’Ouzbékistan (3-1), synonyme de première qualification de la RDC pour la phase à élimination directe d’une Coupe du monde (la première étant le Maroc en 1986, au Mexique).

L’arrivée remarquée de la délégation congolaise à Houston, au pays de l’oncle Sam, vêtue de vestes aux motifs «léopard», les images des supporters congolais et la prestation livrée face à l’Angleterre en 16ème de finale, malgré une défaite (2-1) après avoir ouvert le score sur un but de Brian Cipenga, figurent également parmi les séquences mises en avant pour illustrer le rayonnement du pays.

 

UNE VISIBILITÉ AMPLIFIÉE ÉDIAS INTERNATIONAUX 

Plusieurs médias internationaux (BBC, Reuters, ESPN, FOX Sports, ITV, DAZN, 433...) ont consacré des reportages et analyses à la RDC tout au long du tournoi. Cette couverture médiatique, combinée à la forte activité enregistrée sur les plateformes numériques, a contribué à accroître la notoriété du pays auprès d’un public mondial.

Les autorités congolaises estiment que cette dynamique dépasse le cadre sportif. Elles considèrent que la compétition a constitué un levier de soft power, en mettant en avant la culture congolaise, l’identité nationale et le potentiel du pays auprès des partenaires internationaux.

Les retombées du Mondial 2026 doivent désormais s’inscrire dans une stratégie plus large de promotion de la RDC. L’objectif est de transformer cette visibilité en opportunités concrètes dans les domaines du tourisme, de l’investissement, de la diplomatie économique et de la coopération internationale.

La première participation des fauves congolais à une Coupe du monde remonte en 1974 soit il y a cinquante-deux ans. C’était en Allemagne de l’Ouest avec la génération de Pierre Ndaye Mulamba, Docta Lobilo, Adelar Mayanga, Jef Kibonge dit «Seigneur», Mana etc...

Gloire BATOMENE