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La RDC affrontera le vainqueur du match Jamaïque-Nouvelle Calédonie en mars

 

La République démocratique du Congo  (RDC) connaît dorénavant son potentiel adversaire pour la finale des barrages intercontinentaux prévue dans la fourchette du 23 au 31 mars au Mexique. Les Léopards se mesureront soit aux Reggae boys de la Jamaïque (70è) au classement mondial soit à la Nouvelle Calédonie (149è) pour espérer de décrocher une deuxième qualification pour la Coupe du monde depuis 1974.

 

Plus d'un demi-siècle que la sélection nationale congolaise attend pour valider un ticket à la plus prestigieuse compétition de football des nations au monde.

Après s'être défaits des Lions indomptables du Cameroun et des Super Eagles du Nigeria, les poulains de Sébastien Desabre ont eu accès directement à la finale de ces barrages grâce à leur classement Fifa (56ème).

Sur papier, les Jamaïcains avec leur contingent anglais sont assez largement favoris pour rejoindre la RDC en finale, au vu de leur classement sur l'échiquier international et de leur expérience. Les Reggae Boys sont plus habitués à rencontrer des sélections mieux loties et la sélection s'est déjà qualifiée à la Coupe du monde en 1998 ( France).

En revanche, la Nouvelle-Calédonie, pays de l'Océanie voudrait créer la sensation en battant cette sélection de l'Amérique centrale. Les rencontres de barrages intercontinentaux se dérouleront dans quatre mois, au Mexique, un des trois pays hôtes du Mondial, dans les villes de Guadalajara et Monterrey.

Au total, 22 nations vont prendre part à cette ultime étape avec, à la clé, 6 places en jeu. Dans la zone Uefa, 16 nations se disputeront les 4 places disponibles.

Les six autres nations provenant de 5 confédérations vont se disputer les 2 tickets restants. 

Également exempté des demi-finales, comme la RDC, l'Irak va affronter le gagnant du match entre le Suriname et la Bolivie.

 

L' AFRIQUE MOBILISÉE AUTOUR  DE LA RDC 

Qualifiée au bout du suspense après une séance des tirs au buts face au Nigeria, la RDC porte désormais l'espoir de tout un continent qui rêve d'aligner 10 nations au Mondial, new-look avec 48 pays. Mercredi le 19 novembre dernier, le président de la Confédération africaine de football ( Caf), Peter Motsepe a profité des Awards du football africain pour émettre le vœu de voir le continent noir obtenir ce 10è ticket.

Avant lui, la légende vivante, Didier Drogba a mobilisé pour un soutien tous azimuts en faveur des Léopards qui portent désormais les " espoirs de tout le continent africain ". La légende ivoirienne a appelé les hommes de Desabre à faire preuve de sérieux, d'unité et de détermination.

" Nous devons nous concentrer sur le soutien à la RD-Congo. Elle représente toute l'Afrique, et si le Nigeria avait gagné, nous les aurions soutenus de la même manière", a déclaré l'ancien international ivoirien.

     

 UN RÊVE TANT ATTENDU 

Au pays, la mobilisation semble être à la hauteur de l'ambition. Premier pays d'Afrique noire à jouer une Coupe du monde, l'ex-Zaïre n'y est plus retourné depuis. Désormais à un match de réécrire l'histoire, cinquante-deux ans après, le Congo caresse plus que jamais son éternel objectif de qualification, devenu presqu'un rêve.

Un match extrêmement attendu au Congo. Alors même que la qualification pour la Coupe du monde n'était pas acquise, après les victoires contre le Cameroun et le Nigeria, les Léopards avaient réalisé un retour triomphal au pays. Une véritable célébration avait été organisée sous l'impulsion du président de la République Félix-Antoine Tshisekedi. 

Le Chef de l'État a reçu les joueurs en personne au stade des Martyrs où il leur a adressé quelques mots, après trois heures de défilé en bus dans les rues de Kinshasa, pour célébrer seulement une étape sur la route des barrages pour la grand-messe dans la planète football. 

Avant le rendez-vous de ces barrages, il y a la Coupe d'Afrique des nations ( Can) du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 au Maroc. Demi-finalistes lors de la dernière édition en Côte d'Ivoire, les coéquipiers du capitaine Chancel Mbemba dit " demi-dieu" viendront avec un statut, celui de franchir un autre cap.

Gloire BATOMENE