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Santé : Le prix Muyembe institué pour honorer les acteurs de la lutte contre les épidémies

Le Gouvernement congolais a annoncé, hier lundi 1er décembre, la création du "Prix Jean Jacques Muyembe", une distinction destinée à reconnaître et pérenniser l'apport scientifique et humanitaire du professeur Jean Jacques Muyembe, figure emblématique de la lutte contre Ebola et autres épidémies en République démocratique du Congo. L'annonce a été faite par le ministre de la Santé Publique, Hygiène et Prévoyance Sociale, Samuel Roger Kamba, lors de la cérémonie officielle marquant la fin de la 16ème épidémie d'Ebola dans le pays.

 

Ce prix vise à récompenser toutes les personnes, chercheurs, travailleurs communautaires, prestataires de soins qui se distinguent dans la lutte contre les épidémies, et à encourager un engagement continu dans ce domaine critique pour la santé publique.

Le Prix Jean  Jacques Muyembe marque ainsi la volonté de la RDC de célébrer ses héros de la santé publique et de renforcer la résilience du pays face aux futures épidémies.

"Nous voulons rendre hommage au professeur Muyembe, car grâce à lui, nous disposons non seulement du diagnostic d'Ebola, mais aussi de médicaments et d'experts capables de poursuivre ce travail. Même lorsque le professeur Muyembe ne sera plus là, il aura laissé un héritage durable. C'est pour cela que je vous demande de lui rendre hommage", a déclaré le patron de la Santé. 

Le docteur Jean-Jacques Muyembe, pionnier congolais de la lutte contre Ebola, était sur le terrain dès l'apparition du virus à Yambuku en 1976 dans l'ex-grand-Équateur. Il a été essentiel pour l'identification, la gestion et le contrôle de la maladie et demeure aujourd'hui un leader mondial dans le domaine des épidémies, contribuant à la formation de nouvelles générations de chercheurs et de professionnels de santé.

Jean-Jacques Muyembe est un virologue congolais né en 1942. Il est notamment connu pour être l'un des co-découvreurs du virus Ebola en 1976.

Il est le Directeur général de l'Institut national de recherche biomédicale (INRB) de la RDC. Il faisait partie de l'équipe de l'hôpital de la mission catholique de Yambuku qui a enquêté sur la première flambée d'Ebola en 1976. En août 2019, une molécule - mAb114 - qu'il a mise au point avec la collaboration de chercheurs américains s'est révélée être efficace contre le virus Ebola.

En mars 2020, il est nommé par le président Félix Tshisekedi coordinateur de la riposte face à la pandémie de Covid-19 en RDC.

De son nom complet Jean-Jacques Muyembe-Tamfum, il est issu d'une famille paysanne et a grandi dans l'ancienne province de Bandundu (actuelle province du Kwilu).

 Il fait sa scolarité chez les Jésuites. Il étudie ensuite la médecine à l'université Lovanium (RDC), où il s'intéresse à la microbiologie et obtient son diplôme en 1969. En 1973, Il devient docteur à thèse en virologie à l'Université de Louvain KUL (Belgique), où il travaille sur les infections virales en utilisant des modèles murins.

 Revenu au Congo  en 1973, il travaille dans la lutte contre les épidémies. En 1974, une épidémie de choléra à Matadi est la première crise sur laquelle il travaille.

Gloire BATOMENE