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retombées de la mission du ministre britannique pour l’afrique : Londres réaffirme son soutien à la lutte contre l’épidémie régionale de Mpox et à l’amélioration de l’accès à l’eau potable dans l’Est de la RDC

Kinshasa, le 23 août 2024 – Lord Collins of Highbury, nouveau Ministre d’État britannique pour l’Afrique, a annoncé un soutien accru du Royaume-Uni à la lutte contre les épidémies de mpox et de choléra en République démocratique du Congo, ainsi qu’à l’amélioration de l’accès à l’eau potable pour les populations, entre autres.

Ces annonces ont été faites lors de la visite officielle de Lord Collins en RDC du 19 au 21 août, dans le but de renforcer les relations bilatérales entre le Royaume-Uni et la RDC, notamment à l’occasion de la formation de leurs nouveaux gouvernements respectifs— une occasion que le Ministre qualifie d’une opportunité pour créer un «nouveau partenariat» basé sur les valeurs partagées des nouveaux gouvernements respectifs. Il a partagé sa vision d’approfondir la coopération dans des domaines clés tels que l’investissement, le climat, et la santé.

Lors de sa visite à l’Institut National de Recherche Biomédicale (INRB), Lord Collins a annoncé un financement britannique de 3,1 millions de livres sterling pour un nouveau partenariat avec l’UNICEF. Ce partenariat bénéficiera à plus de 4,4 millions de personnes dans les communautés touchées par l’épidémie et contribuera à prévenir la propagation du mpox dans les pays voisins.

Cette initiative intervient à la suite d’une déclaration de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) qualifiant la recrudescence du mpox en RDC et dans d’autres pays africains comme une urgence de santé publique de portée internationale.

Lors de sa visite à l’INRB, Lord Collins a souligné l’importance du partenariat entre la RDC et Royaume-Uni dans la lutte contre ces épidémies :

«En travaillant ensemble avec nos partenaires et en utilisant l’expertise et le dévouement des scientifiques congolais, y compris ceux du centre de recherche de renommée mondiale que j’ai visité en RDC, en protégeant la santé et le bien-être des communautés à travers la RDC, et en travaillant pour contenir ces épidémies, nous réduisons le risque de propagation des maladies, ce qui profite à tous. »

Le professeur Christian Ngandu, coordonnateur du centre des opérations d’urgence en santé publique à l’INRB, a exprimé son enthousiasme concernant la visite de Lord Collins et la coopération entre les deux pays :

« [Nous sommes très contents de la] visite du Ministre britannique pour l’Afrique. [Sa visite] nous a permis de consolider nos rapports, surtout [en vue du] soutien que la Grande-Bretagne accorde à la RDC à travers la réponse Mpox où le FCDO avec l’UNICEF ont contribué pour sauver des vies des populations [affectées par l’épidémie] en s’alignant sur le plan [national de la RDC] de préparation et de réponse contre le Mpox».

Au cours de ses rencontres avec les autorités congolaises, dont le président Félix Antoine Tshisekedi, la Première ministre Judith Suminwa, et la ministre des Affaires étrangères Thérèse Wagner Kayikwamba, Lord Collins a salué le partenariat solide entre le Royaume-Uni et la RDC.  Il a réitéré sa vision pour un partenariat amélioré entre les nouveaux gouvernements de la RDC et du Royaume-Uni, basé sur la croissance économique et la lutte contre les défis mondiaux. Il a réaffirmé l’engagement britannique à renforcer la collaboration dans des domaines tels que le commerce, l’investissement, le climat et la lutte contre les violences sexuelles en période de conflit.

À la suite de la mission commerciale UK-RDC en avril de cette année, le Ministre a rencontré des entreprises pour discuter de la manière dont le Royaume-Uni peut contribuer à l’amélioration des chaînes d’approvisionnement en minerais essentiels et aider les entreprises britanniques à entrer sur le marché congolais.

Lord Collins a également salué l’annonce faite cette semaine par British International Investment d’investir jusqu’à 35 millions de dollars (27 millions de livres sterling) dans le développement du port de Banana, un projet de 300 à 400 millions de dollars dirigé par la société émiratie DP World, qui transformera l’économie de la RDC.

Il a également mis en avant le nouveau programme d’action forestière du bassin du Congo, doté de 90 millions de livres sterling, visant à améliorer les moyens de subsistance économiques tout en préservant les forêts et la nature.

Le Royaume-Uni s’engage à soutenir la croissance économique durable en RDC grâce à sa présidence de l’Initiative pour les forêts d’Afrique centrale (CAFI). Par le biais de CAFI, le Royaume-Uni continue de promouvoir le développement économique tout en préservant les écosystèmes vitaux en RDC.

Au cours de sa visite le Ministre s’est rendu au Programme de Développement des Nations Unies (PNUD) pour rencontrer des représentants des entreprises congolaises soutenues par CAFI qui développent des solutions d’énergie propre en RDC. Il a également rejoint des experts congolais en climat et environnement pour une visite sur le fleuve Congo pour discuter des défis du développement durable et de la déforestation en RDC, ainsi que du soutien britannique à la recherche sur le bassin du Congo.

Lord Collins a en outre discuté de la collaboration de longue date entre le Royaume-Uni et la RDC pour lutter contre les violences sexuelles en période de conflit, rencontrant des ministres et des groupes de la société civile pour mieux comprendre cette problématique.

En ce qui concerne le conflit à l’est de la RDC, Lord Collins a salué le cessez-le-feu récemment instauré et les engagements en faveur d’une paix durable dans la région. Il a réitéré le soutien du Royaume-Uni à l’engagement du président Tshisekedi pour une paix durable dans l’est de la RDC et a condamné les actions de tous les groupes armés illégaux, y compris le M23 sanctionné par l’ONU.

Le Royaume-Uni met en œuvre un programme humanitaire de trois ans dans l’est de la RDC, fournissant une aide d’urgence vitale et renforçant la résilience des communautés touchées par le conflit.

Enfin, le ministre a annoncé un nouveau financement de 6 millions de livres sterling pour fournir de l’eau potable et des installations sanitaires à environ 200 000 personnes déplacées, en partenariat avec l’UNICEF et le consortium SAFER, contribuant ainsi à améliorer l’accès à l’eau potable pour tous.

*Le titre est de Forum des As