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Le manganèse de Luozi sera-t-il exploité un jour ?

Le manganèse de Luozi sera-t-il exploité un jour pour bénéficier aux habitants de ce territoire? La question mérite d'être posée au regard des enjeux que représente actuellement ce minerai dans ce territoire. Bien des ressortissants de ladite entité territoriale ignorent que l'histoire du minerai dont regorge le sous-sol de leur terre. Elle date d'une vingtaine d'années. Une histoire que nous raconte un médecin, ressortissant du coin, qui avait assisté à la réunion à Kinshasa sur la première tentative de l'exploitation du manganèse de Luozi.

C'est entre 2004 et 2006 qu'un groupe d'investisseurs sud-africains s'étaient lancés dans cette aventure. Nous sommes sous le régime de Joseph Kabila. En compagnie de l'ancien gouverneur du Kongo Central, Séraphin Bavuidi Babingi, ces hommes d'affaires s'étaient rendus à Nkundi, un centre agropastoral, à 55 km, à l'ouest de Luozi qu'ils avaient atteint par petit porteur pris à l'aérodrome de Ndolo.

Arrivés à Nkundi à bord d'une Jeep 4X4, ils étaient si émerveillés d'avoir trouvé du manganèse pratiquement ''à vue d'œil et quasiment à fleur de terre'', nous raconte la source,

 

HEUREUX DE DECOUVRIR DU MANGANESE

Selon cette source, les opérateurs miniers étaient tellement heureux de découvrir une telle richesse qu'ils s'étaient mis à dansoter. L'idée d'avoir des milliards de rands (monnaie sud-africaine) à la portée des machines !

L'appétit venant en mangeant, ils n'ont pas attendu plus tard pour trouver un site à Nkundi pour leur bureau et de recruter de main-d'œuvre locale pour y mettre de la propreté. Le salaire mensuel, précise le médecin, était de 20.000FC (un dollar valait 399, 476 FC).

Les miniers sud-africains étaient si emportés par les affaires à réaliser en exploitant ces minerais qu'ils avaient oublié que le temps passait très vite et que le pilote les attendait à Luozi. A 18 heures, la piste n'étant pas balisée, le pilote s'est envolé pour rentrer à Kinshasa, laissant les investisseurs et leur compagnon continuer à se réjouir !

C'est une fois à Luozi que ceux-ci ont constaté l'absence de l'avion. Ils avaient vite trouvé des chambres d'hôtel et un bon plat de poisson du fleuve comme plat vespéral, précise notre source.

Le soir venu, ils avaient hâte de téléphoner à Pretoria pour communiquer à la hiérarchie  le rapport de leur mission en RDC, particulièrement celui de Nkundi. Une autre surprise les attendait : pas de connexion ! En effet, Luozi n'était pas encore connecté au réseau téléphonique. Un problème qui était résolu quelques jours plus tard.

 

AFFAIRE DE COMMISSION

Rentrés à Kinshasa le lendemain, pour faire le rapport de leur mission au gouvernement. Depuis ce temps, un gros silence sur le dossier. On parle d'une affaire de commission exigée aux investisseurs sud-africains qui serait à la base de ce silence.

Et pas plus tard que fin avril dernier, le gouvernement, dans sa 43ème réunion du Conseil des ministres, a annoncé la découverte, dans le Kongo Central, de nombreux minerais, principalement du manganèse à Luozi. Et l'entreprise japonaise ; Asia Mineral Limited (AML), 7ème exportateur mondial de manganèse, avec une expertise avérée dans l'exploitation, la transformation et la commercialisation de ce minerai, a obtenu l'exploitation de ce gros marché.

Il était prévu que les investisseurs japonais se rendent à Luozi vers juin, pour une mission d'exploration, mais en dernière minute, la mission a été reportée. La prière est que cela ne soit qu'un simple report. Entre temps, tous les Luoziens ne jurent que par l'exploitation de son manganèse par AML en vue de pouvoir tirer profit de ce dont regorge leur sous-sol. Sans se demander si les richesses minières du sous-sol de leur territoire seront un jour exploitées.

Kléber KUNGU