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EN SEJOUR A GOMA : La Miss Africa Cynthia Bongo offre des vivres aux familles sinistrées de la Cité Umoja d’Inoss’B

Implantée dans la commune volcanique de Goma, en plein cœur du quartier Lac vert, la Cité Umoja a reçu hier la délégation de la Miss Africa Belgium pour l’exercice 2023-2024. Cynthia Bongo Bovery a profité de sa visite pour offrir un don symbolique en vivres aux familles sinistrées, hébergées gratuitement dans les dix résidences en bois érigées par l’artiste Innocent Balume Innoss’B.

L’effervescence était au rendez-vous ce jeudi 21 mars à la Cité Umoja. L’arrivée de la Miss Afrique élue en Belgique a redonné du sourire aux dix familles logées dans cette enceinte. A peine venait-elle de franchir la grille de cette parcelle, Cynthia Bongo Bovery a été surprise de voir une toute petite fille de 4 ans environs accourir vers elle pour l’embrasser. Elle s’est aussitôt agrippée à ses jambes, comme si elle la connaissait depuis belles lurettes. Alors que la nouvelle venue, Congolaise d’origine, n’est qu’à sa toute première visite dans la province du Nord-Kivu.

Beaucoup plus réservés, les autres enfants et femmes vivant à la Cité Umoja observaient attentivement la jeune métisse de 22 ans, de noir vêtue, son écharpe de Miss en bandoulière. Toute souriante, munie de sa perche métallique qui soutient son androïde, Cynthia Bongo leur a présenté ses civilités, moulée dans son humilité.

En visitant la Cité Umoja, Cynthia Bongo Bovery tenait, en effet, à témoigner sa reconnaissance à l’égard d’Innocent Balume qui avait soutenu sa candidature pour son élection en tant que Miss Afrique en Belgique, où elle avait à faire face à 54 concurrentes originaires d’autres pays africains.

« Nous ne payons même pas un rond »

S’exprimant en swahili, Bahati Muhima, le représentant des familles hébergées à la Cité Umoja, a souhaité de prime abord la bienvenue à la délégation. « Je suis marié et père de cinq enfants, a-t-il aussitôt déclaré. Je loge dans la résidence 103, l’une de dix maisons construites par notre artiste Innocent Balume. Emu de compassion lors du drame qui a frappé Goma après l’éruption du volcan Nyiragongo, il avait érigé cette cité pour abriter les familles sinistrées qui avaient perdu leurs logis et tous leurs biens recouverts par la lave. Nous en avons été bénéficiaires, car il a voulu nous héberger gratuitement nous, nos femmes et nos enfants. Nous ne payons même pas un rond« .

« Chaque maison que vous voyez ici est dotée de deux chambres, d’un salon et d’une cuisine, toutes les pièces reposant sur un pavement en ciment. On s’y sent vraiment à l’aise. Au fond de la parcelle, la vedette musicale a construit une dizaine d’installations hygiéniques doublées de douches en bois. Et elles sont bien tenues« , nous fait-il remarquer.

Pénurie d’eau

Dans les alentours, le visiteur perçoit une grande citerne noire destinée à recueillir les eaux des pluies en vue de les acheminer dans quelques robinets installés au seuil de quelques logis. « Ces installations ont été implantées par une ONG partenaire de la Fondation Innoss’B pour aider les occupants à faire les travaux des ménages en se servant des eaux des pluies. Malheureusement, depuis quelques semaines, il ne pleut plus à Goma. Et la pénurie se fait sentir. Nos femmes sont parfois contraintes d’aller puiser et consommer l’eau du lac, n’étant pas en mesure de se procurer l’eau de fontaine, faute d’argent« , nous explique Bahati Muhima, la soixantaine révolue.

Suite à cette situation, nombre de familles ont commencé à souffrir de maladies hydriques et de la malaria. Avec leurs maigres ressources, ces ménages ont dû tout dépenser pour faire soigner qui, un parent, qui un enfant… hospitalisés dans les alentours. Les femmes qui menaient des activités de subsistances (commerce des poissons, vente des chapelets et d’autres marchandises) n’arrivent plus à subvenir à leurs besoins, contraintes de plus en plus à mendier auprès des généreux bénévoles.

Des vivres qui soulagent

Emue par ce récit touchant, la Miss Africa Belgium et son staff, en l’occurrence l’Asbl Gun Gunna de Carole Donnys, se sont mobilisés pour acheter sur les champs quelques vivres en vue de subvenir aux besoins de ces familles sinistrées. Les hôtes de la Cité Umoja ont offert à ces ménages des beignets, des sacs de riz, des haricots et de farine de maïs. Pour agrémenter les quelques moments de sa présence sur place, Cynthia Bongo Bovery a distribué des confiseries et des ballons d’air aux tout-petits qui ont exulté en commençant à jouer avec.

La liesse était réellement au rendez-vous au point que les dames et leurs enfants, soulagés de ce geste spontané et inattendu de la Miss Africa Belgium ont entonné des séries de chants d’allégresse pour remercier la générosité de leur hôte et, bien entendu, d’Innocent Balume qui ne manque pas, à travers sa fondation, de leur rendre visite et de soutenir la scolarité des enfants hébergés, lorsqu’il est de passage dans sa province d’origine, nous confie Shadrack Syakolera, le jeune superviseur de la Cité Umoja.

Appel à l’assistance

Convaincu que le soutien de la vedette musicale congolaise n’est pas suffisant, à lui seul, Shadrack Syakolera se fait l’écho des familles en détresse de la Cité Umoja qui ont encore besoin d’être alimentées en électricité, en eau potable et d’être appuyées en activités génératrices des revenus, pour ne plus continuer à contracter des dettes auprès des tiers qu’elles sont contraintes de rembourser avec intérêt.

Désormais au parfum de la misère qui hante ses compatriotes, la Miss Africa Belgium témoigne sa reconnaissance à l’égard du Président de la République, M. Félix-Antoine Tshisekedi et son assistant personnel, M. Paul Mundela, qui se sont impliqués personnellement pour ce voyage et pour le bon déroulement de son séjour dans la capitale de la province du Nord-Kivu, où Cynthia Bongo Bovery a l’occasion de voir visu la détresse des populations démunies.         Yves KALIKAT