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Un réseau de contrebande pétrolière démantelé à Lualaba et dans le Haut-Katanga
Une opération conjointe, menée minutieusement par les équipes de ministères des Hydrocarbures et de l'Intérieur, a permis de démanteler un réseau de contrebande actif dans les provinces du Haut-Katanga et de Lualaba, il y a au moins 24 heures. Résultat sur terrain en six jours : un Somalien expulsé, plusieurs Congolais complices arrêtés, des installations pétrolières illégales étalées au grand jour.
C'est une vaste opération contre la fraude menée par les autorités congolaises sous la coordination du ministre Aimé Sakombi Molendo. Des équipes mixtes ont sillonné les zones identifiées comme sensibles dans la chaîne de distribution pétrolière.
Les objectifs assignés sont entre autres : identifier les fraudeurs, retirer leurs autorisations d'exploitation, fermer leurs installations et engager des poursuites judiciaires contre leurs collaborateurs locaux.
Les investigations ont mis au grand jour un mode opératoire bien ficelé. Des opérateurs étrangers, notamment somaliens, exploitaient plusieurs sociétés pétrolières avec une seule licence.
Or, selon la réglementation congolaise, ce type de permis est strictement personnel, non cessible et non transmissible. Pas que ça, c'est une violation manifeste des textes légaux en vigueur.
STOCKAGE CLANDESTIN
Ces activités frauduleuses ne se limitent pas à la distribution : elles couvrent toute la chaîne d'approvisionnement, importation illégale, stockage clandestin, transport non déclaré et vente de carburants non marqués en violation des exigences du marquage moléculaire imposé par l'État. Il en résulte une évasion fiscale de grande ampleur, mettant en péril les recettes publiques.
En outre, le ministre des Hydrocarbures a décidé de taper du poing sur la table. Plusieurs installations pétrolières ont été fermées illico. Celles abandonnées par des opérateurs étrangers en cavale ont été placées sous scellés. Par contre, leurs partenaires congolais ont été immédiatement interpellés par la justice.
À en croire des sources proches de la mission, certains contrebandiers auraient quitté le territoire congolais avant l'arrivée des équipes de contrôle. Au-delà des arrestations, cette opération vise à assainir le secteur aval du pétrole en RDC, longtemps gangrené par la fraude, les abus de pouvoir et l'économie informelle.
Le marquage moléculaire, introduit pour garantir la traçabilité des produits pétroliers, permet aujourd'hui de détecter plus efficacement les réseaux illégaux.
La suite de l'opération a été confiée aux autorités provinciales du Haut-Katanga et à la Division provinciale des Hydrocarbures, qui devront désormais assurer la continuité des opérations et maintenir la pression sur les contrevenants.
Gloire BATOMENE