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La classe politique américaine et congolaise saluent la mémoire de Mutombo Dikembe
La disparition de Mutombo Dikembe, légende congolaise du basketball, a suscité une vague d’émotion à travers le monde, aussi bien dans le monde sportif que dans les milieux politiques, tant aux États-Unis qu’en République Démocratique du Congo. Humanitaire engagé, Mutombo a laissé une marque indélébile, à la fois sur les terrains de la NBA et dans son pays d’origine, la RDC.
L’ancien président américain Bill Clinton et son épouse Hillary Clinton, ancienne secrétaire d’État, ont exprimé leur tristesse dans un communiqué publié le 1er octobre. Les Clinton ont tenu à saluer la mémoire de leur ami, un homme qu’ils considéraient comme « légendaire » et doté d’une grande humanité.
» Hillary et moi sommes profondément attristés par le décès de notre ami Dikembe Mutombo, joueur de basket-ball légendaire, humanitaire dévoué et homme d’une grande bonté « , a déclaré Bill Clinton. Il s’est remémoré l’accueil chaleureux que Mutombo et sa famille leur avaient réservé à la Maison Blanche, et a exprimé sa gratitude pour l’engagement sans faille de Mutombo à améliorer les conditions de vie en RDC.
L’hôpital moderne que Mutombo a fait construire à Kinshasa en l’honneur de sa mère, un projet visité par Hillary Clinton en 2009, est l’une des œuvres majeures de la vie de l’ex-star de la NBA. Bill Clinton a rappelé que Mutombo était un membre actif de la Clinton Global Initiative, inspirant d’autres leaders à suivre son exemple.
» Il m’a dit un jour qu’il bloquait des tirs pour gagner sa vie, mais qu’il vivait pour sauver des vies et ouvrir des portes « , a ajouté l’ancien président, mettant en lumière l’immense contribution de Mutombo dans les domaines de la santé et de l’éducation.
Barack Obama : Dikembe, un modèle pour la jeunesse africaine
L’ancien président des États-Unis Barack Obama a également salué la mémoire de Mutombo. Dans un message publié le 30 septembre, il a rappelé que Mutombo n’était pas seulement l’un des plus grands défenseurs de l’histoire de la NBA, mais qu’il a aussi joué un rôle fondamental dans l’inspiration des jeunes Africains.
» Il a également inspiré une génération de jeunes en Afrique, et son travail en tant que premier ambassadeur mondial de la NBA a changé la façon dont les athlètes pensent à leur impact en dehors du terrain « , a souligné Obama. En tant que premier ambassadeur mondial de la NBA, Mutombo a su utiliser sa notoriété pour transformer des vies, notamment à travers des initiatives éducatives et humanitaires en Afrique.
La RDC pleure son héros
En République Démocratique du Congo, plusieurs figures politiques ont également exprimé leur tristesse. Moïse Katumbi, Martin Fayulu et Claudel-André Lubaya, trois figures majeures de la scène politique congolaise, pour ne citer que ceux-là,ont tenu à rendre hommage à Mutombo, chacun saluant sa vision et son engagement pour le bien-être de la population congolaise.
Moïse Katumbi, président du parti Ensemble pour la République, a souligné le désir constant de Mutombo d’aider les plus démunis. « Son héritage, à travers ses œuvres remarquables, témoignera toujours de l’homme de cœur qu’il a été « , a-t-il déclaré. Pour Katumbi, Mutombo a laissé un vide non seulement dans les cœurs des Congolais, mais également dans ceux des passionnés de basket à travers le monde.
Martin Fayulu, leader de l’ECIDE, a exprimé sa tristesse face à la perte d’un modèle d’engagement et d’humanité. Il a insisté sur le fait que l’héritage de Mutombo resterait gravé dans la mémoire collective congolaise.
» Profondément attristé par la disparition de notre compatriote Mutombo Dikembe. Un géant du basketball congolais, une légende de la NBA, mais aussi un modèle d’engagement et d’humanité. Son héritage restera gravé dans nos mémoires. Paix à son âme!Mes sincères condoléances à son épouse, ses enfants, sa famille et à toute la communauté sportive« , a fait savoir Martin Fayulu à travers un message posté sur compte X.
Claudel-André Lubaya, président de l’UDA-Originelle, a quant à lui qualifié Mutombo de » plus précieux des Congolais « . Selon Lubaya, la vie et l’œuvre de Mutombo doivent servir de leçon à ses compatriotes, incarnant le sens de l’accomplissement personnel et de la solidarité.
Âgé de 58 ans, Mutombo s’est éteint le 30 septembre 2024 des suites d’un cancer du cerveau. Il n’était pas seulement une légende du sport, élu quatre fois meilleur défenseur de la NBA et membre du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Son influence s’étendait bien au-delà du terrain. Grâce à son engagement humanitaire, le basketteur a contribué à améliorer les conditions de vie de milliers de personnes dans pays d’origine et a redéfini le rôle des athlètes dans la société.
Christian-Timothée MAMPUYA