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Eliminatoire Mondial 2026 : Le Maroc, premier pays africain à se qualifier

Les Lions de l'Atlas du Maroc ont composté leur ticket pour la Coupe du monde États-Unis d'Amérique, Canada et Mexique 2026. Ce, après avoir laminé les Mena du Niger sur le score de 5-0, une manita à  Rabat, le vendredi 05 septembre en match comptant pour la 7è journée des éliminatoires de la plus prestigieuse compétition des nations sur la planète. Avec 18 points, les Marocains sont les premiers à se qualifier pour le Mondial dans la Zone Afrique.

 

C'est un parcours sans faute. 6 victoires en 6 sorties depuis la campagne éliminatoire, le Maroc ne peut plus être rattrapé à trois journées de la fin des qualifications. Sacrée performance.

L' Afrique a envoyé son premier représentant pour le premier Mondial à 48 pays. Il reste alors 8 précieuses places dans une lutte épique. Les félidés du Maghreb ont montré la voie à tout un continent.

Dans une ambiance électrique et poussés par le public d'un stade Moulay Abdellah flambant neuf, les Lions de l'Atlas ont naturellement pris d'entrée les commandes de la rencontre.

Il ne leur a pas fallu longtemps pour mettre le feu dans la surface nigérienne : sur un coup franc de Ben Seghir, Aguerd complètement oublié au marquage, a pu placer une tête puissante mais qui a filé bien au-dessus de la cage de Tanja (6è).

Nonobstant la main mise marocaine sur le jeu, le Mena a cru jouer un mauvais tour au royaume chérifien en marquant ensuite un but en deux temps, poussé au fond des filets par Rahim Alhassane (21è). Mais heureusement pour le pays hôte, l'arbitre a logiquement refusé l'ouverture du score nigérienne pour un hors-jeu évident. 

 

LE MAROC DÉROULE 

Les Nigériens ont écopé un carton rouge. Abdoul-Latif Goumey, a été coupable d'un mauvais geste sur Achraf Hakimi (26è). Le royaume chérifien a  alors pu concrétiser sa domination et faire exulter le public de Rabat :  Belammari a offert un centre légèrement dévié, à Saibari qui a surgi pour couper la trajectoire et ouvrir le score (1-0, 29è). 

Dix minutes plus tard, c'est Hakimi qui a délivré un centre impeccable devant le but pour permettre à Saibari de s'offrir un doublé (2-0, 38è).

Mais les Lions étaient bien loin d'être rassasiés. Dès la reprise, Belammari a refait parler son pied gauche pour servir El Kaabi juste devant le but qui a conclu à bout portant (3-0, 51è). 

Le nouveau sociétaire de Lille,  Hamza Igamane, rentré en jeu trois minutes, est lui aussi venu participer au festival en dominant dans les airs la défense nigérienne pour pousser le ballon dans les filets (4-0, 69è). 

Les fauves ont conclu la soirée en beauté avec une frappe enroulée d'Ounahi qui n'a laissé aucune chance à Tanja (5-0, 84è). Le milieu marocain a forcé le portier nigérien à s'employer à nouveau trois minutes plus tard, en réalisant une belle parade au terme d'une soirée cauchemardesque (87è).

Ce succès retentissant a permis aux Marocains de composter leur billet pour le Mondial 2026, où ils vivront la septième participation de leur histoire à une phase finale de Coupe du monde, la troisième de suite après leur qualification au Mondial 2018 (1er tour) et leur demi-finale historique en 2022 au Qatar. Une phase finale au pays du pétrole où le Maroc a barré la route respectivement à deux nations de la péninsule ibérique. L' Espagne a été éliminée en 8ès de finale (0-0, 3-0 aux tirs au but) et le Portugal en 1/4 de finale, 1-0.

Gloire BATOMENE