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Sale temps ! 27 octobre, 2026 IN MEMORIAM: LES ÉDITOS DE JOSÉ NAWEJ En perpective du troisième anniversaire du décès de José NAWEJ, l'Editeur de Forum des As d'heureuse mémoire, la rédaction a amorcé depuis hierce mardi la publication quotidienne de quelques uns de ses éditos. A la demande générale. Pas photo avec l'actualité...…

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CAN U23 2027 : Les Léopards U23 affûtent leurs griffes au Maroc avant la Mauritanie

* Guy Bukasa s'appuie sur une ossature déjà expérimentée pour négocier le piège mauritanien


Les Léopards des moins de 23 ans ont pris leurs quartiers à Casablanca, au Maroc, où ils poursuivent leur préparation en prévision de la double confrontation face aux Mourabitounes de la Mauritanie, comptant pour le premier tour des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) U23, prévue en Égypte en 2027. Le match aller est fixé au lundi 28 septembre à Nouakchott, tandis que la manche retour aura lieu le mardi 6 octobre au stade TP Mazembe de Kamalondo, à Lubumbashi. 

 

Pour cette échéance, le sélectionneur national Guy Bukasa avait convoqué une liste élargie de 30 joueurs. Le groupe est finalement réduit à 28 éléments après les forfaits d'Oscar Kabwit et d'Arthur Spadoni, tous deux blessés. Sauf changement de dernière minute, ces deux absences ne devraient pas entraîner de nouvelles convocations, le staff technique ayant initialement prévu une liste suffisamment large pour cette campagne.

Dans l'ensemble, la sélection publiée le 15 septembre dernier s'inscrit dans une logique de continuité. Le capitaine Samuel Ntanda, Jules Ahoka, Ryan Tutu, Messy Manitou, Faveurdi Bongeli, Noah Makanza ou encore Toni Talasi figurent parmi les joueurs appelés à poursuivre l'aventure avec les Espoirs congolais. 

Le retour d'Axel Kayombo constitue l'une des principales nouveautés, alors que plusieurs joueurs évoluant au pays, notamment du FC Les Aigles du Congo et de l'AS Maniema Union, ont également intégré le groupe. 

 

VERS L'ÉGYPTE ET LOS ANGELES

Le rendez-vous contre la Mauritanie représente surtout la première véritable échéance officielle de cette génération sous la conduite de Guy Bukasa. La CAF a réparti les éliminatoires de la CAN U23 en trois tours. Quarante-deux sélections sont engagées dans cette course, dont l'issue mènera à la phase finale organisée en Égypte en 2027. 

En cas de qualification face aux Mourabitounes, les Léopards devront encore franchir un deuxième tour, au cours duquel ils pourraient retrouver le Nigeria les 9 et 17 novembre prochains. Sept nations rejoindront finalement l'Égypte, qualifiée d'office en tant que pays hôte. 

Avant de penser à la suite, les Congolais devront toutefois bien négocier le premier acte à Nouakchott. Le déplacement mauritanien constituera le premier véritable révélateur de la maturité de cette équipe, appelée à confirmer les progrès entrevus lors du tournoi Maurice Revello.

Le match retour est, quant à lui, programmé le mardi 6 octobre à 15 heures locales au stade TP Mazembe de Kamalondo. La CAF a désigné un quatuor arbitral libyen pour cette rencontre, avec Abdulrazg Ahmed au sifflet. 

À Casablanca, Guy Bukasa et ses hommes disposent de quelques jours pour régler les derniers détails. Avec un groupe largement issu du même noyau qui avait séduit lors de la campagne française, les Léopards U23 veulent désormais transformer cette expérience en résultat et lancer, de la meilleure manière, leur course vers la CAN U23 2027. Mais, aussi vers les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, puisque ces éliminatoires constituent également une étape du parcours africain vers le tournoi olympique. 

Christian-Timothée MAMPUYA