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Ba fourmie kutu

"Ba fourmie kutu bazokolisa solidarité, mais biso batu se kindoki"

Ba fourmie kutu bazokolisa solidarité, mais biso batu se kindoki ". La traduction en français de cette phrase en lingala est: " Même les fourmis développent la solidarité, mais nous, les humains, ce n'est que de la sorcellerie ". La seconde partie de cette phrase peut aussi être traduite…

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APRÈS L'EXPLOIT AU MONDIAL, 39 artisans de l'épopée des Léopards décorés par Fatshi

* Joueurs, staff technique et responsables associés à la reconnaissance de la Nation
 

Hier mardi 22 septembre, les maillots des Léopards ont changé de décor. Après avoir fait vibrer les tribunes et battre le cœur de tout un peuple sur les pelouses du Mondial 2026, les Fauves congolais ont été reçus dans un autre écrin : celui de la République.

À la Cité de l'Union africaine, à Kinshasa, le président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi, a élevé au grade de Chevalier de l'Ordre national du Léopard 39 acteurs ayant contribué à la qualification et au parcours historique de la RDC à la Coupe du monde 2026.

Pour quelques instants, le rectangle vert a laissé place aux ors de la République. Les crampons ont cédé la place aux insignes, les chants des supporters au protocole d'État. Une autre manière de saluer une aventure qui, depuis plusieurs mois, dépasse largement les frontières du football.

 

UNE HISTOIRE ECRITE A PLUSIEURS MAINS

Ils étaient nombreux derrière l'exploit. Sur le terrain, ils étaient onze. Mais autour d'eux, tout un groupe a travaillé dans l'ombre, avec ses espoirs, ses doutes, ses sacrifices et ses ambitions.

Au total, 31 joueurs, six membres du staff technique, le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, ainsi que l'ancienne présidente de la Fecofa, Me Belinda Luntadila, ont été élevés au même grade.

Parmi les joueurs distingués figurent notamment Dimitry Bertaud, Matthieu Epolo, Timothy Fayulu, Gédéon Kalulu, Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Inonga Baka, Dylan Batubinsika, Steve Kapuadi, Rocky Bushiri, Arthur Masuaku, Joris Kayembe, Samuel Moutoussamy, Noah Sadiki, Ngal'ayel Mukau, Edo Kayembe, Gaël Kakuta, Nathanaël Mbuku, Grady Diangana, Théo Bongonda, Meschack Elia, Bryan Cipenga, Yoane Wissa, Fiston Mayele, Samuel Essende et Simon Banza.

Le sélectionneur national, Sébastien Desabre, et les membres de son staff technique ont, eux aussi, reçu les honneurs de la République. Certains visages manquaient toutefois à l'appel. Cédric Bakambu, Lionel Mpasi et d'autres acteurs absents seront décorés à leur retour au pays.

UNE RECONNAISSANCE QUI VIENT DE LOIN

Cette distinction n'est pas tombée du ciel. Elle vient couronner une aventure commencée bien avant les projecteurs du Mondial. Une reconnaissance qui vient de loin.

En 1974, la RDC, alors Zaïre, participait pour la première fois à une Coupe du monde. Il aura fallu attendre 52 ans pour revoir les couleurs congolaises sur la plus grande scène du football mondial.

Mais cette fois, l'histoire ne s'est pas arrêtée à une simple participation.

Les Léopards ont franchi la phase de groupes et atteint le deuxième tour, une première dans l'histoire du football national. Un parcours qui a réveillé une ferveur populaire rarement égalée et fait descendre la joie dans les rues de Kinshasa et de plusieurs villes du pays.

Au lendemain de la qualification obtenue face à la Jamaïque lors des barrages intercontinentaux, le président Tshisekedi avait promis de récompenser les artisans de cet exploit. La promesse est désormais devenue réalité.

 

TSHISEKEDI : L'UNITE COMME LEÇON DE L'EPOPEE

Dans son adresse, le chef de l'État a voulu donner à cette performance une portée qui dépasse le seul cadre sportif.

Pour Félix Tshisekedi, l'épopée des Léopards est aussi une histoire de résilience, de dépassement de soi et surtout d'unité.

" En honorant vos parcours, nous inscrivons vos noms dans notre mémoire commune. Nous désignons aussi des valeurs que nous voulons voir grandir dans nos sociétés : l'excellence qui se travaille, le dépassement de soi, la résilience devant les épreuves et la fidélité aux responsabilités reçues. Mais au-delà, cette réussite nous enseigne quelque chose d'essentiel sur nous-mêmes : l'unité dans la diversité. Les autres viennent de parcours différents. Ils ont appris à unir leurs aptitudes, à se faire confiance et à répondre ensemble à un même résultat", a déclaré le président de la République.

Une lecture qui place le collectif au cœur de l'exploit. Des joueurs venus d'horizons différents, réunis sous un même maillot, avec une même ambition : porter haut les couleurs de la RDC.

 

WISSA : " SUR LE TERRAIN, NOUS ETIONS 11, MAIS DERRIERE IL Y AVAIT UN GROUPE ET TOUT UN PAYS "

Dans cette cérémonie chargée de symboles, Yoane Wissa a également pris la parole au nom de ses coéquipiers.

L'attaquant de Newcastle a d'abord exprimé sa gratitude envers la Nation avant de se tourner vers ceux qui, avant cette génération, ont porté le même maillot et connu les heures moins glorieuses.

" Sur le terrain nous étions 11, mais derrière il y avait un groupe et tout un pays. Il ne faut pas oublier toutes nos défaites et nos désillusions. Nos anciens se sont battus pour améliorer chaque moment, et chaque centimètre est devenu des mètres. Au nom de mes coéquipiers, je tiens à vous dire combien nous sommes honorés par cette reconnaissance ", a-t-il déclaré.

Dans ces quelques mots, tout un pan de l'histoire du football congolais ressurgit. Les victoires d'aujourd'hui portent aussi les traces des défaites d'hier. Les générations se succèdent, mais le rêve demeure.

Chaque pas a compté. Chaque déception a laissé une leçon. Chaque centimètre gagné par les anciens semble avoir préparé les mètres parcourus par cette nouvelle génération.

 

DU MONDIAL A LA CAN, DEJA UN NOUVEAU CHAPITRE

À peine les médailles obtenues, les Léopards doivent déjà reprendre leur ballon, pardon bâton de pèlerin.

Car dans le football, les lendemains de fête sont souvent courts. L'exploit du Mondial appartient désormais à l'histoire. Une nouvelle page demande à être écrite.

Les Fauves congolais s'apprêtent ainsi à retrouver la compétition avec les éliminatoires de la CAN 2027. Premier rendez-vous : ce jeudi 24 septembre au stade des Martyrs, face à la Guinée équatoriale. Une rencontre qui doit se jouer à huis clos, donnant à ce nouveau départ une atmosphère bien différente de celle des grandes célébrations populaires qui ont accompagné le parcours mondial. Avant un déplacement à Harare pour affronter le Zimbabwe, le 28 septembre.

Christian-Timothée MAMPUYA