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"La patience ne connaît pas le temps"

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Brian Nelson encourage la RDC à récupérer les 90 % de ses ressources en or auprès des trafiquants illégaux

* Le Sous-Secrétaire américain au Trésor exhorte ainsi les autorités congolaises à amorcer des poursuites judiciaires contre Alain Goetz et son réseau

Les ressources du trafic illicite d’or, Washington n’en veut plus. Encore moins les activités frauduleuses des firmes qui entretiennent les groupes armés en République démocratique du Congo et dans la région. C’est dans cette optique que s’inscrit la récente tournée africaine du Sous-Secrétaire du département d’Etat américain du Trésor en charge du terrorisme et de renseignement financier. Du 14 au 18 mars dernier en effet, Brian Nelson a sillonné l’Angola, l’Afrique du Sud et la République démocratique du Congo où il a tenu à encourager les autorités locales dans leur lutte contre les réseaux maffieux.

Au terme de sa mission de cinq jours sur le continent, l’hôte américain a jugé le moment propice pour éclairer l’opinion sur les récentes sanctions prises le jeudi 17 mars contre notamment Alain Goetz, le puissant raffineur d’or, et son réseau. « Comme beaucoup d’entre vous le savent, plus de 90 % de l’or de la RDC échappe au Gouvernement congolais au profit de la contrebande qui opère dans la région et bien ailleurs, où ce minerai est souvent raffiné et exporté vers les marchés internationaux« , a déclaré à la presse le Sous-Secrétaire américain du département du Trésor.

D’après Brian Nelson, « le commerce illicite de l’or est un moteur majeur de conflit . Les personnes impliquées utilisent leurs revenus pour financer des conflits armés et s’enrichir, tout en privant la RDC de ses revenus légitimes. Dès lors, les communautés souffrent et sont laissées pour compte. L’or des conflits fournit ainsi des revenus aux groupes armés qui menacent la sécurité et la stabilité du pays ».

Des sanctions américaines

C’est donc sans surprise que, par la voie des ondes, Brian Nelson a appris, sur le sol congolais, la batterie de mesures prises ce jeudi-là par son pays à l’encontre des trafiquants transfrontaliers qui se livrent au commerce illicite d’or en RDC. Abordé à ce propos lors de son bref séjour à Kinshasa, il reconnait, sourire aux lèvres, qu’en venant en Afrique, il était déjà au parfum des sanctions sévères contre ce réseau maffieux.

« A cette fin, j’ai le plaisir d’annoncer que le Trésor américain a imposé des sanctions à Alain Goetz, à la raffinerie d’or africaine (AGR) en Ouganda et à un réseau d’entreprises impliquées dans le mouvement illicite des centaines de millions de dollars d’or« , a martelé Brian Nelson.

Aux dires du Sous-Secrétaire américain, »Goetz exploite l’AGR, l’une des plus grandes raffineries d’Afrique, ainsi que des entreprises qui reçoivent de l’or illicite provenant de mines de l’est de la RDC. A ce jour, nous avons sanctionné huit entreprises de son réseau, dont quatre basées en Belgique, trois basées aux Émirats arabes unis et une enregistrée aux Seychelles ».

« Concrètement, explique Brian Nelson, à la suite des actions entreprises, tous les actifs de Goetz ou de ses sociétés aux États-Unis sont gelés. Il lui sera quasiment impossible de voyager aux États-Unis. Aucune personne, banque ou entreprise américaine n’est autorisée à faire des affaires avec lui ou avec ses entreprises ».

Collaboration avec Kinshasa

L’émissaire de l’administration Biden se réjouit des contacts fructueux entrepris du 16 au 18 mars lors de son séjour à Kinshasa. « J’ai eu de nombreuses réunions productives au cours de ma visite avec les autorités congolaises« , assure l’hôte américain. Il reconnait, à cet effet, avoir rencontré notamment le Premier ministre Sama Lukonde et le ministre des Finances.

 « Je suis, dit-il, venu montrer notre soutien aux réformes du secteur minier. Réformes visant à freiner le commerce illicite des minerais et à encourager la transparence dans ce secteur, ainsi que dans les chaînes d’approvisionnement en minerais essentiels. Cela permettra au peuple congolais de bénéficier de vastes richesses dans ses ressources minières« .

Cette visite a également été propice « pour démontrer le soutien du Trésor américain aux efforts de lutte contre la corruption entrepris par le Gouvernement de la RDC », d’autant que « le département américain tient particulièrement à soutenir les efforts visant à renforcer le régime de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme« .

Renforcer le cadre juridique

Pour ce faire, souligne Brian Nelson, « les réformes systémiques sont fondamentales pour atteindre ces objectifs. Il s’avère donc important pour la RDC de renforcer son cadre juridique en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme. Ces réformes sont cruciales pour développer un environnement favorable aux entreprises pour pouvoir attirer les investissements américains« .

Autre objectif de la mission du Sous-secrétaire américain au Trésor : « échanger avec  les autorités congolaises sur la meilleure façon de travailler ensemble pour freiner le financement de l’Etat islamique en RDC (EI-RDC) ». D’après Brian Nelson, « l’EI-RDC représente une menace de plus en plus dangereuse pour le pays et la région. Il est donc important que nous travaillions ensemble pour bloquer leurs sources de financements ». Yves KALIKAT